昔よくお盆にお墓参りに行った時に、祖母から「決してお盆中には海に入って泳いではけないよ霊に足をすくわれて溺れて死んでしまうよ。」と驚かされていました。
お盆にお墓参りもしないで海に入って遊んでいると霊に怒られて足をつかまれて溺れるんだと子供ながらに恐ろしく思っていて、大人になってもお盆時期には泳がない様になっていました。
全国でも多くの田舎では言い伝えられていたようです。
ただ必ず言い伝えには根拠がある筈ですね。なぜお盆に海に入って泳いではいけないか？
全国に伝わる言い伝え迷信と戒めの裏にある本当の2つの願いをご紹介します。
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お盆に「海に入るな！泳ぐな！」「殺生するな」など迷信の内容
大半の言い伝えでは、海に入いると霊が足を引っ張って溺れるということですが、それには様々な注釈がつけられています。
- お盆に海から霊が来て、海に戻るときに一緒に連れられていく。
- お盆の時期だけ霊がこの世に出てこれるが海で亡くなった亡霊が足を引っ張る
- 水辺に霊がお盆には出てくるので引きずり込まれる。（川も含む）
また捕捉になりますが「海に入るな、泳ぐな」と言われる他に同時に「虫など生きてるものを殺すな」といわれている地域も多かったです。
「殺生をするな」ということで、子供たちの虫取りなども戒めている地域も多かったです。
- お盆に殺生すると罰が当たる
- 先祖が虫になって戻ってくる
お盆の時期だからこそ、命を殺めることをしないで虫になってご先祖様が戻ってくるから迎えようという風習が残っている地域もあります。
昔も亡くなった人が虫になってお知らせに来るという話はよく聞きましたね。
もちろんお盆時期はお酒はでますが、精進料理で殺生したお肉などを避けて料理する地域もあるそうです。
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「お盆に海に入って泳いではいけない」と戒められる2つの理由
様々な迷信には必ず理由があります。長年培ってきた先人の知恵が詰まっています。
では何故「海で泳ぐな」「海で泳ぐと溺れる」「霊」というキーワードが並んで子供たちが怖がるような言い伝えになってきたのでしょうか？
1つ目は
お盆は先祖供養の大事な時に外で遊ばないようにするため
お盆に一族が一同に集まり、お墓参りする大切な先祖供養の年中行事だということ。
そんな大切で神聖な時期に遊んだり、殺生することは良くないこと。
お墓参りしてご先祖様を敬うことが大切だということを子供に戒めの言葉で植え付けるための戒めの例え話が迷信になっていった。
つまり家族が一緒に先祖供養のお墓参りをして欲しいという願い。
2つ目は
実際にお盆時期に水難事故が多いから
科学的にもお盆時期は土用波といって普通の波でない大型の波が海岸に打ち寄せ危ないことも実証されています。
※土用波
夏の土用の時期に台風の影響で発生する大波。
また「離岸流」といって海岸から沖に流れ出る場所もあり大人でも危険な個所も称したりもします。
※離岸流とは海岸に沿って沖に流れでる特殊な流れで一気に数十メートルまで沖合に流されてしまいます。大の大人でも真っ直ぐに岸まで泳ぎ切れず溺れることも多く危険な流れ。横に泳ぐことで回避できる。
いつも泳いでいる海岸でない田舎の海岸など知らない場所の海岸には遊泳禁止の場所もありますが知らないで泳いで水難事故になるなともあります。
他には
お盆で大人たちが忙しく、大人が目が届かないところで子供たちだけで川で泳ぐ、海で泳ぐなど危険も多いなどもあげられますね。
つまり水難事故が多い時期に泳いで事故に遭遇してほしくないという願い
その他
他ではクラゲが海にでる時期だからという説もありましたが、そんな程度での理由で海で泳ぐなということになったとは思えませんね。
また海や川の水温の低下や水草・海藻が繁茂するから危険だとか台風時期だから言われてたとか様々なところで述べられています。
しかし、これらの理由は後付けの理由でしかないように思えます。
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「お盆に海に入って泳いではいけない」戒めが出来た根本は家族の願い
「海に入ってはいけない。泳いでいけない。霊に引っ張られるから」といわれる戒め・迷信が生じたのには根拠があります。
冒頭でも話しましたが、私は祖母からも戒められていましたが、お盆はお墓参りで遊ばないというのが慣例になっていました。
それこそが、この「海で遊ぶな」ということの言葉の意味することにつながります。
つまり、お盆に子供たちが外で遊ばなくなることによって大人も子供もお盆の行事に参加することができます。
ということが一番の願い・目的だったこのです。
その理由の一端になるものがあります。
海だけではなく、山の中の地域では川でも泳ぐなといわれている地域もあるからです。
また川だけでなく山にも入るなといわれている地域もある程です。
山の地域では霊でなくはなく「カッパ」に川に引きずり込まれるという例え話ができているということは、やはりお盆中に「泳いで遊びほうけるな！しっかり先祖供養しろ」ということだったのではないでしょうか。
このことは、
子供たちに先祖供養の大切さを教えて参加することを話して理解させるのは大変だし中々言う事はききません。そこで怖い話などの例え話をすることで、お盆は遊んではいけないんだと刷り込むことで、主流の遊びの２つのことを止めさせれば、家族で先祖供養のお墓参りに家族全員で参加することができます。
正に私は、その策略に嵌められていました。（笑）
泳いだら溺れる、虫を殺したら罰が当たる。と言われてお盆は恐ろしく神妙にお墓参りをして行儀よくしていたものです。
また今はスマホやゲームで自宅で過ごすことが多くなってきた子供たちには「海で遊ぶな、虫を取って命を粗末にするな」などの戒めは効かなくなってきてますね。（笑）
現在はすっかり、お盆はお墓参りの時間というより、夏休みの遊びのレジャーの時間になってしまいましたね。
特に核家族化が進み、昔のような大所帯で親戚一同が本家に集まって大掛かりなお盆を迎えることもなくなりましたね。
お盆に時期だからこそ先祖供養・お墓参りをご家族でゆっくりと一緒にしたいものです。